1.

Tối thứ bảy, ngày mồng một tháng 9 (01.9.2018), tôi nói chuyện với cha Mai qua điện thoại, bắt đầu bằng một câu nói thân mật.

2.

“Cha Mai ơi, ngày mai là lễ Quốc Khánh, tôi có linh cảm ngày mai sẽ là ngày Tòa Giám mục Long Xuyên rung chuyển”.

3.

Cha Mai thưa: “Đúng thế, vì ngày mai sẽ có nhiều biến chuyển theo lệnh Bề trên. Cha Tổng Lâm trở về làm cha sở Nhà Thờ Chánh Tòa, cha Hạt Trưởng Minh và cha Tân về Tòa Giám mục”.

4.

Tôi hỏi: “Còn cha Mai thì sao?”

Ngài thưa: “Một là đi hưu, hai là ra nghĩa địa”.

Tôi nói: “Dù còn làm việc, dù được hưu, xin cha cứ ở lại Tòa Giám mục. Chúng tôi rất cần đến cha”. Riêng tôi, nếu mất cha, sẽ buồn lắm lắm. Ngài trả lời: “Con xin phó thác”.

5.

Ai ngờ, sáng nay, không thấy cha xuống nhà nguyện dâng lễ, đến giờ ăn sáng, cũng không thấy cha xuống nhà cơm, Bề trên cho người lên gọi cha, thì đã thấy cha chết, trong tư thế đơn độc, đau đớn.

6.

Tôi đau đớn rụng rời.

Đã lâu rồi, Cha Phanxicô làm việc không mệt mỏi. Tuy già yếu, bệnh tật, nhưng luôn tỏ ra một trí khôn thông minh, một tinh thần trách nhiệm cao. Cha luôn khiêm nhường, vâng lời, gần gũi và đức tin mạnh.

7.

Cái chết đột ngột của cha đang làm rung chuyển tâm hồn tôi. Cũng may là tôi đã an ủi cha được đôi chút trong những giờ phút cha bị mệt mỏi và hình như cô đơn.

8.

Tôi nghĩ đến trách nhiệm của những người sống đối với những người ra đi. Dù cha ra đi, không hề phiền trách ai, nhưng kẻ ở lại vẫn có lý do để xin lỗi cha.

Chính tâm tình đó đang làm cho tôi và chúng ta cảm được niềm an ủi thiêng liêng là: Chúa đang ở giữa chúng ta.

9.

Tôi tự hỏi: “Còn bất ngờ nào sẽ làm rung chuyển chúng ta trong thời gian tới không?”

Tôi cũng xin thưa như cha Mai: “Xin phó thác”.

Như cha Phanxicô thân yêu, tôi vững tin vào Chúa, tôi hoàn toàn phó thác mình cho Chúa.

Xin cha Phanxicô cầu nguyện cho tôi và những anh chị em còn ở lại.

Xa nhau, nhưng vẫn gần nhau.

Long Xuyên, ngày 02.9.2018