Mỗi một năm, khi bắt đầu Mùa Chay, mỗi người có một quyết định phải làm: Tôi có thực sự bước vào Mùa Chay hay không ?- Tôi có nỗ lực sống một Mùa Chay đích thực hay không ?-

Để sống một Mùa Chay đích thực, không phải chỉ sốt sắng lãnh nhận xức tro và tham dự các nghi lễ chính yếu trong thời gian này là đủ. Còn phải làm nhiều hơn nữa. Trước hết và trên hết phải tự hỏi xem, mình có sẵn sàng cố gắng sống với Thiên Chúa một kinh nghiệm gặp gỡ thiêng liêng có chất lượng không. Đó mới chính là Mùa Chay.

Để sống một kinh nghiệm như thế, phải sẵn sàng xem xét lại đời mình và tự hỏi làm thế nào để làm cho nó tốt đẹp hơn, để đáp ứng lại sự mong đợi của Thiên Chúa. Câu hỏi đặt ra là: Chúng ta có luôn luôn đi đúng đường không ?- Mối liên hệ giữa chúng ta với Thiên Chúa đang ở mức độ nào ?- với anh em chung quanh thì sao ?- bắt đầu từ những người trong gia đình chúng ta trước hết. Chúng ta quan tâm đến anh em như thế nào, chúng ta có say mê sự công chính, có khuyến khích sự hòa giải, hòa bình và tha thứ không ?- Chúng ta có lo lắng cho việc trưởng thành trong đời sống đức tin và làm chứng cho Đức Kitô nơi chúng ta đang sống không ?-

Những câu hỏi này phải được đặt ra một cách nghiêm túc, trong Mùa Chay. Rất dễ dàng khi sống đời kitô hữu trở nên tầm thường, đơn điệu, theo thói quen. Càng rất dễ dàng hơn chỉ sống đạo bằng bề mặt bên ngoài mà thôi. Mùa Chay mời gọi đi đến một cuộc gặp gỡ đích thực với Thiên Chúa. Nó phải là một thời điểm của sự thật.

Mùa Chay đưa dẫn đến lễ Phục Sinh. Một trong những mục đích chính yếu là chuẩn bị chúng ta lập lại lời tuyên xưng đức tin trong đêm Vọng hay buổi sáng Phục sinh. Chính vì thế mà phụng vụ hôm nay mời gọi chúng ta suy ngẫm về hai lời tuyên xưng đức tin. Trước hết là của dân Thiên Chúa khi dâng tiến những hoa quả đầu mùa: “ chúng tôi đã kêu cầu Chúa là Thiên Chúa… và Chúa đã nghe lời chúng tôi… và ngài đã đưa chúng tôi ra khỏi xứ Ai cập”. Sau đó là lời tuyên xưng của thánh Phaolô; “ Đức Giêsu là Chúa… Thiên Chúa đã phục sinh ngài từ trong kẻ chết”.

Vào cuối Mùa Chay, Giáo Hội sẽ hỏi chúng ta: “ Con có tin kính Thiên Chúa là Cha, Con và Thánh Thần không ?- Con có tin rằng, Đức Kitô sau khi chết đã thực sự sống lại không ?- Con có tin ngài là Đấng Cứu Độ thế giới không ?- Con có tin ngài đang sống giữa chúng ta không ?- Con có tin rằng, ngài là nguồn hy vọng cho con người thời nay không ?- Con có sẵn sàng đi theo Đức Kitô không ?- Con có sẵn sàng đem ra thực hành những lời dạy khuyên mà ngài đã hào phóng trao ban trong suốt cuộc đời của ngài không ?-

Rõ ràng là chúng ta trả lời “có” cho tất cả những câu hỏi này, như là không có gì khác cả. Nhưng, đó có thể là dấu chỉ cho thấy chúng ta không dùng thời gian Mùa Chay một cách nghiêm túc. Nếu chúng ta sống nghiêm túc thời gian Mùa Chay, thì mọi sự sẽ khác đi, bởi vì lúc bấy giờ chúng ta sẽ cố gắng giải thoát chúng ta khỏi những gì làm chúng ta xa lìa Đức Kitô. Chúng ta sẽ thanh tẩy con tim chúng ta. Chúng ta sẽ đặt ra trước mắt sứ điệp của Đức Kitô. Chúng ta sẽ tăng cường ý chí muốn sống theo gương Đức Kitô. Như thế, việc tuyên xưng đức tin không còn là chuyện tầm thường nữa. Nó sẽ trở thành một quyết tâm sâu sắc và nghiêm túc. Nó sẽ là một hành vi của con tim bao gồm cả cuộc sống và có những hiệu quả trên cuộc sống, mỗi ngày.

Rất thường khi, chúng ta không nhìn thấy rõ sự cần thiết phải sống nhiệt tình thời gian Mùa Chay, bởi vì chúng ta có cảm giác là mọi sự tốt đẹp trong đời chúng ta. Chúng ta chu toàn bổn phận của chúng ta một cách có ý thức, chúng ta đến nhà thờ thường xuyên, chúng ta có quan hệ tốt đẹp với những người cùng sống chung quanh, chúng ta không gây nên điều gì tai tiếng với người khác…

Điều đó có thể là hoàn toàn thật. Thế nhưng, thử hỏi, chúng ta có thể nói rằng, chúng ta luôn luôn ở trong tầm mức đạo đức thánh thiện mà Đức Kitô mong đợi nơi chúng ta không ?- Đó là câu hỏi cần phải đặt ra. Khi đặt ra câu hỏi đó, rất ít khi chúng ta ý thức rằng, chúng ta chưa được “ hoàn hảo như Cha trên trời là Đấng hoàn hảo”. Chỉ có những kẻ thích nói bừa, nói đại, và những kẻ vô ý thức mới có thể nghĩ ngược lại. Bởi vì, trong thực tế, mỗi ngày tất cả chúng ta đều bị cám dỗ bởi những thói quen, sự đờ đẫn thiêng liêng, sự lãnh đạm. Tất cả chúng ta đều bị cám dỗ sống một cuộc sống thờ phượng những ngẫu tượng.

Những ngẫu tượng, đó là những cách suy nghĩ và sống làm chúng ta mất tính người hay giam hãm chúng ta khỏi thế giới của Thiên Chúa. Luôn luôn sống cho mình và hầu như không bao giờ sống cho người khác, luôn luôn muốn chiếm hữu nhiều hơn và hà tiện, bủn xỉn đối với của cải; không dành cho Thiên Chúa một chỗ trong đời sống của mình; thỏa hiệp và chấp nhận với bạo lực, hay từ chối đấu tranh chống lại nó; không bao giờ lo lắng, bởi vì thế giới chúng ta bất công, được nuôi dưỡng một cách dư dật bằng cơm bánh, thú vui và những của cải của trái đất, nhưng hoạ hiếm lắm mới hướng nhìn về trời cao và về Thiên Chúa. Đó là những thái độ và hành vi bày tỏ cho thấy, những ngẫu tượng có nhiều ảnh hưởng trên chúng ta hơn chúng ta tưởng.

Mùa Chay mời gọi chúng ta nhìn nhận sự thật nơi chúng ta và xét mình dưới ánh sáng Lời Chúa. Xin Chúa Thánh Thần linh hứng cho câu trả lời của chúng ta.